Bildbeschreibung
Das Bild offenbart ausgeprägte Spiralarmen, die durch dunkle Staubschleier und blaue Sternhaufen hervorgehoben werden. Rötliche Sternentstehungsregionen durchziehen die Spiralarme und verleihen der Galaxie den Beinamen „Thousand‑Ruby Galaxy“. Im Vordergrund sind Sterne der Milchstraße zu erkennen, während im Hintergrund weiter entfernte Galaxien erscheinen.
Physikalische Eigenschaften
M83 liegt etwa zwölf Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und misst rund 40.000 Lichtjahre im Durchmesser, damit kleiner als die Milchstraße. Die Galaxie ist Mitglied einer Gruppe, zu der auch die aktive Galaxie Centaurus A gehört. Das Kerngebiet von M83 strahlt stark im Röntgenbereich, was auf eine hohe Konzentration von Neutronensternen und Schwarzen Löchern nach einer intensiven Sternentstehungsphase hinweist.
Wissenschaftliche Relevanz
Forscher nutzen das Bild, um Prozesse der Sternentstehung in Spiralgalaxien zu untersuchen. Die Kombination aus dunklen Staubschleiern und leuchtenden Sternregionen ermöglicht Einblicke in die Wechselwirkung von Gas, Staub und jungen Sternen. Die Röntgenemission des Kerns liefert zudem Daten über das Endstadium massereicher Sterne.
Technische Details
Die Aufnahme stammt von einem bodengebundenen Teleskop und wurde von Aldo Zanetti fotografiert. Die Bildunterschrift nennt Jerry Bonnell, Robert Nemiroff, Cecilia Chirenti und Keighley Rockcliffe als Autoren und Redakteure. Das Bild ist Teil des NASA‑Programms „Astronomy Picture of the Day“ (APOD).
Weiterführende Informationen
Das APOD‑Portal wird künftig von apod.nasa.gov zu science.nasa.gov/apod umziehen. Interessierte können das aktuelle Bild sowie weitere astronomische Aufnahmen auf der NASA‑Webseite abrufen. Das morgige Bild wird ein Mond‑Sonnenfänger sein.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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