USA: NASA ernennt Christina Koch zum amtierenden stellvertretenden Chefingenieur
Am 13. Oktober 2026 hat die NASA bekannt gegeben, dass Astronaut und Ingenieur Christina Koch ab dem 1. November 2026 die Position des amtierenden stellvertretenden Chefingenieurs übernimmt, nachdem Katherine Van Hooser nach über 35 Jahren Dienst das Amt verlässt.
Hintergrund der Ernennung
Die neue Rolle sieht vor, dass Koch die technische Aufsicht, die Einsatzbereitschaft von Missionen und die Ingenieur‑Exzellenz über sämtliche Programme und Projekte hinweg unterstützt. Mit diesem Schritt wechselt sie in den Status eines Management‑Astronauten und ist künftig nicht mehr für Raumflüge vorgesehen.
Aufgaben des stellvertretenden Chefingenieurs
In ihrer Funktion soll sie die Ingenieur‑Gemeinschaft der NASA leiten, technische Standards überwachen und die Vorbereitung von Missionen sicherstellen. Die Position ist zentral für die Koordination von Entwicklungsarbeiten an zukünftigen Raumfahrzeugen und Antriebssystemen.
Stellungnahmen der Führung
„Christina hat die NASA‑Ingenieurkunst von beiden Seiten erlebt: Sie entwickelte komplexe Systeme am Boden und vertraute darauf im Weltraum“, erklärte NASA‑Administrator Jared Isaacman. „Nach ihrem Aufenthalt auf der Internationalen Raumstation und ihrer Mitwirkung an Artemis II bringt sie eine außergewöhnliche Kombination aus technischer Expertise, operativer Erfahrung und Urteilsvermögen mit.“
„Katherine war eine außergewöhnliche Führungskraft, die technische Expertise, solides Urteilsvermögen und unerschütterliches Engagement für den Erfolg von Missionen zeigte“, sagte Amit Kshatriya, NASA‑Associate Administrator und Chief Engineer. „Ich bin zuversichtlich, dass Christina die Tradition technischer Exzellenz fortführt, die für alle NASA‑Aktivitäten entscheidend ist.“
Kochs bisherige Missionserfahrung
Koch war zuletzt Mission Specialist auf Artemis II im April 2026, der ersten bemannten Mondumrundung seit über fünf Jahrzehnten. Zuvor verbrachte sie 328 Tage auf der Internationalen Raumstation und stellte damit den Rekord für den längsten einzelnen Raumflug einer Frau auf, wobei sie an den ersten rein weiblichen Weltraumausstiegen teilnahm.
Karriereweg von Koch
Ihre NASA‑Laufbahn begann als Elektroingenieur am Goddard Space Flight Center, wo sie wissenschaftliche Instrumente für Raumfahrtmissionen entwickelte. Vor ihrer Astronautenauswahl 2013 sammelte sie Feldingenieur‑Erfahrung in der Antarktis und in der Arktis und übernahm später Führungspositionen im Astronauten‑Office sowie am Johnson Space Center.
Werdegang von Katherine Van Hooser
Van Hooser trat 1991 dem Marshall Space Flight Center bei und spezialisierte sich auf Antriebstechnik. Sie leitete die Entwicklung der Turbomaschinen für Flüssigkeitsraketenmotoren und war Chefingenieurin des Space‑Shuttle‑Hauptmotors während der letzten 21 Shuttle‑Flüge. Später wurde sie die erste Chefingenieurin des Liquid‑Engines‑Elements des Space Launch System und seit 2023 Deputy Chief Engineer der NASA.
Bedeutung für NASA‑Programme
Die Ernennung soll die Kontinuität in kritischen Entwicklungsprojekten stärken, darunter die Rückkehr von Menschen zum Mond, der Aufbau einer Mondbasis, die Entwicklung nuklearer Energie im Weltraum und langfristig die Vorbereitung von bemannten Marsmissionen.
Weitere Informationen
Weitere Details finden sich auf der offiziellen NASA‑Webseite.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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