USA: Astronomen entdecken erstes stellarmasses Schwarzes Loch in Sternhaufen Omega Centauri
Astronomen haben mithilfe von Daten des Hubble‑Weltraumteleskops und ergänzender Beobachtungen des James‑Webb‑Weltraumteleskops das erste stellarmasse Schwarze Loch in dem massereichen Kugelsternhaufen Omega Centauri identifiziert. Die Entdeckung wurde am Montag im Astrophysical Journal Letters veröffentlicht. Das System befindet sich etwa 18.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Hintergrund des Sternhaufens
Omega Centauri enthält rund zehn Millionen gravitativ gebundene Sterne. Modelle sagen voraus, dass neben einem vermuteten supermassiven Schwarzen Loch im Zentrum etwa zehntausend kleinere, stellarmasse Schwarze Löcher existieren sollten. Bisherige Suchmethoden, etwa die Radialgeschwindigkeitsmessung oder die Beobachtung von Radio‑ und Röntgenemissionen, hatten diese Population nicht nachgewiesen.
Astrometrische Methode
Die Forscher setzten eine astrometrische Analyse ein, um winzige Bewegungen von Sternen über mehr als zwanzig Jahre Hubble‑Archivdaten zu messen und ergänzten diese mit aktuellen Webb‑Infrarotdaten. So konnten sie einen Stern identifizieren, der um ein unsichtbares, massereiches Objekt kreist – das Schwarze Loch, das den Namen oMEGACat BH‑2 erhalten hat.
Eigenschaften des neuen Schwarzen Lochs
Die Berechnungen ergeben eine Masse von 4,46 Sonnenmassen, was zu leicht für ein Neutronenstern ist und damit die Klassifizierung als Schwarzes Loch bestätigt. Das Begleitstern‑Schwarze‑Loch‑Duo weist mit einer Umlaufzeit von 94 Jahren die längste bekannte Periode eines Schwarzen-Loch‑Binärsystems auf.
Wissenschaftliche Bedeutung
Die Entdeckung liefert wichtige Daten für Modelle zur Entstehung von Schwarzen Löchern in metallarmen Umgebungen wie Omega Centauri. Sie unterstützt das Verständnis dynamischer Binärbildung, ein Prozess, der für die Interpretation von Gravitationswellen‑Ereignissen von zentraler Bedeutung ist.
Ausblick auf weitere Forschung
Die Kombination aus Hubble‑ und Webb‑Daten eröffnet die Möglichkeit, weitere ähnliche Systeme in Omega Centauri und anderen Kugelsternhaufen zu suchen. Der bevorstehende Start des Nancy‑Grace‑Roman‑Weltraumteleskops, das regelmäßige hochauflösende Aufnahmen des galaktischen Bulges liefert, wird die Suche nach weiteren stellarmassen Schwarzen Löchern weiter vorantreiben.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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