Herausforderung am Atacama-Ziel
Am 2. Mai 2026 gelang es dem Mars‑Rover Curiosity, die Bohrspitze zu befreien, nachdem sie zusammen mit einem losgelösten Gesteinsblock an der Oberfläche des Atacama‑Ziels feststeckte. Das Bild, das mit der Mastkamera (Mastcam) aufgenommen wurde, zeigt die Bohrspitze oberhalb des Blocks und den Block selbst unten.
Umweltbedingungen des Atacama-Deserts
Der Atacama‑Wüstenbereich auf der Erde gilt als trockenste Mittelbreitenwüste der Welt und erhält jährlich nur etwa 15 Millimeter Niederschlag. Diese extremen Bedingungen dienen als Analogie für die schwierige Umgebung, in der Curiosity das Bohrziel auf dem Mars untersuchte.
Problemstellung und erste Reaktion
Die Daten der Vorwoche zeigten, dass ein erfolgreiches Bohrloch im Ziel entstanden war, das Bohrgestein jedoch als losgelöster Block an der Bohrspitze haftete. Da Curiosity nicht für die Probenentnahme wie sein Schwesterrover Perseverance ausgelegt ist, entwickelte das Roverteam sofort einen Plan, um die Bohrspitze vom Block zu lösen. Maßnahmen umfassten die Änderung der Orientierung der Bohrspitze, das Ansetzen von Perkussionsschlägen und das Ausprobieren von Vibrationen.
DurchfĂĽhrung und Ergebnis
Im Zeitraum der Sol‑Planung 4883‑4885 wurden die genannten Techniken eingesetzt, sodass die Bohrspitze schließlich vom Block befreit werden konnte. Damit endete die Phase, in der das Bohrwerkzeug blockiert war, und das Roverteam konnte die regulären Wissenschaftsaktivitäten wieder aufnehmen.
Wissenschaftliche Aktivitäten während der Befreiungsphase
Während die Bohrspitze blockiert war, konzentrierte sich das Team auf Fernerkundungsaufgaben. In den Sol‑Plänen 4879‑4880 wurden ChemCam‑LIBS‑Messungen an den dunklen Gesteinsbrocken „Pichiacani“ und „Poco a Poco“ durchgeführt sowie passive Reflexionsmessungen an weißen Blöcken des Paniri‑Buttes. Mastcam lieferte Dokumentationsbilder und Change‑Detection‑Aufnahmen des Ziels „Playa los Metales“.
Weitere Messungen und Beobachtungen
Die Sol‑Pläne 4881‑4882 umfassten LIBS‑Scans von den Gesteinszielen „El Plomo“ und „El Turbio“ sowie fortgesetzte Mastcam‑Change‑Detection‑Aufnahmen. In den Sol‑Plänen 4883‑4885 nutzte das Team die freigelegte Oberfläche, um ChemCam‑LIBS‑Messungen am Granulat unter dem ehemaligen Block („Cuturipa“) und an der Wand des entstandenen Hohlraums („Chaitén“) durchzuführen. Zusätzlich wurden weitere ChemCam‑RMI‑Aufnahmen, Navcam‑Staubteufel‑Umfragen und APXS‑Atmosphärenmessungen geplant.
Ausblick
Die nächsten Schritte sehen vor, die Bohrkampagne am Atacama‑Ziel abzuschließen und ein stabileres Bohrziel zu finden, um Bohrspäne für die Analyse zu sammeln, die beim Versuch, die Bohrspitze zu lösen, verloren gingen.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
Ende der Ăśbertragung