Curiosity Rover bereitet sich auf Sonnenkonjunktionspause vor

USA: Curiosity Rover bereitet sich auf Sonnenkonjunktionspause vor

Vorbereitung auf die Sonnenkonjunktion

Am 21. Dezember 2025 (Sol 4755) hat der Mars‑Rover Curiosity ein Bild mit seiner rechten Navigationskamera aufgenommen, das das Boxwork‑Gelände im Vordergrund und den Rand des Gale‑Krater im Hintergrund zeigt. Gleichzeitig hat das Team die letzten wissenschaftlichen Aktivitäten vor einer geplanten, zwei‑monatigen Sonnenkonjunktionspause von 27. Dezember 2025 bis 20. Januar 2026 abgeschlossen.

Wissenschaftliche Messungen

Im Rahmen einer vorab geplanten Transektion zwischen den Bohrlöchern „Valle de la Luna“ (Hohlraum) und „Nevado Sajama“ (Kamm) wurden chemische Analysen und Bildaufnahmen einer Kammwand durchgeführt, um Unterschiede in Textur, Struktur und Zusammensetzung zu dokumentieren. Mastcam und ChemCam haben zudem das „Mishe Mokwa“‑Butte sowie die Nordwand eines angrenzenden Hohlraums abgebildet, während Mastcam das zentrale Bruchstück des „Altiplano“‑Kamms und polygonale Oberflächen im vorherigen Arbeitsbereich erfasst hat.

Ingenieurtechnische Maßnahmen

Die Rover‑Ingenieure haben Curiosity erfolgreich wieder auf den nahegelegenen Kamm gefahren, um einen sicheren Parkplatz für die Konjunktion zu sichern. Der Vorgang wurde mit einem MARDI‑Sidewalk‑Video dokumentiert, das die Veränderungen des Untergrunds während der Fahrt zeigt. Aufgrund von Sicherheitsvorgaben konnten APXS und MAHLI seit Freitag nicht mehr am Roboterarm eingesetzt werden; stattdessen wurden Mastcam‑Aufnahmen von interessanten Bereichen gemacht, die für künftige chemische Analysen mit APXS und ChemCam sowie für Bildaufnahmen mit MAHLI nach der Pause vorgesehen sind.

Umweltbeobachtungen

Die Umweltwissenschaftler haben Navcam‑Aufnahmen des Suprahorizonts und des Zenits erstellt, um Wolken zu überwachen, sowie Linien‑of‑Sight‑Beobachtungen und Staubteufel‑Videos, da die Staubsturm‑Saison auf dem Mars beginnt. Mastcam‑Tau‑Messungen wurden zur Bestimmung der optischen Tiefe der Atmosphäre durchgeführt, und APXS‑Messungen der atmosphärischen Argon‑Konzentration wurden geplant, um saisonale Schwankungen zu verfolgen.

Planung der Konjunktionsphase

Ein detaillierter Befehlsplan für die Sols 4763‑4787 wurde bereits vor einigen Wochen an den Rover übertragen. Aufgrund der Notwendigkeit, Curiosity während der Konjunktion sicher zu halten, beschränken sich die Aktivitäten auf wenige APXS‑Messungen des atmosphärischen Argons, Hazcam‑ und Navcam‑Aufnahmen zur Staubteufel‑Überwachung sowie Hintergrundmessungen von DAN, RAD und REMS, die kontinuierlich fortgeführt werden.

Ausblick nach der Pause

Lucy Thompson, Planetary Scientist und Mitglied des APXS‑Teams, erklärte, dass das Team die Zusammenarbeit im vergangenen Jahr sehr geschätzt habe und sich darauf freue, im Januar nach dem Wiederaustritt des Mars aus der Sonnenkonjunktion weitere wissenschaftliche Untersuchungen im Gale‑Krater durchzuführen. Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).