Am 19. und 20. Juni 2026 hat der Mars‑Rover Curiosity ein 360‑Grad‑Panorama eines Gebietes aufgenommen, das von polygonalen Oberflächenmerkmalen bedeckt ist. Die Aufnahme entspricht den 4.930. und 4.931. sol des Missionseinsatzes, also den 4.930. und 4.931. Marstag‑Zyklen seit Missionsbeginn.
Panoramaaufnahme und technische Details
Das Panorama besteht aus 340 Einzelbildern, die vom Mast Camera (Mastcam) des Rovers aufgenommen und anschließend zu einem zusammenhängenden Bild zusammengesetzt wurden. Die Farbanpassung erfolgte, um die Beleuchtung so darzustellen, wie das menschliche Auge sie unter irdischen Bedingungen wahrnehmen würde.
Ausprägung der Polygon‑Strukturen
Im Zentrum des Bildes erstrecken sich polygonale Formen mit Durchmessern von etwa 2 bis 4 Zoll (5 bis 10 cm). Die Muster umschließen und umwickeln einen sandbedeckten Hügel, der von Forschern „Miraflores“ genannt wird und am rechten Bildrand sichtbar ist.
Entstehungsmechanismen
Forscher prüfen mehrere mögliche Prozesse, die zu den polygonalen Texturen führen können: Austrocknung der Oberfläche ähnlich wie bei Schlammscheren, Temperaturzyklen, Verdichtung nach Vergrabung oder Schrumpfung des Sediments infolge von Wasserverlust oder mineralischen Umwandlungen. Die Messung von Größe, Form und Verteilung soll Aufschluss darüber geben, welcher Mechanismus vorherrschend ist.
Geologische Einordnung
Die Beobachtungen wurden während des Aufstiegs des Rovers an den Vorbergen des Mount Sharp gemacht, einem etwa 5 km hohen Berg, den Curiosity seit 2014 erklimmt. Die Umgebung liefert Hinweise auf die frühere Klima‑ und Wasserhistorie des Planeten.
Mission und weitere Informationen
Curiosity wurde vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der California Institute of Technology gebaut und von der NASA Science Mission Directorate geleitet. Das Mastcam‑System wurde von Malin Space Science Systems entwickelt. Weitere Details zur Mission finden Interessierte auf der offiziellen NASA‑Website.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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