International: Daybreak verklagt EverQuest‑Moddingprojekt wegen Urheberrechtsverletzung

Ein Bundesgericht in den USA hat auf Antrag von Daybreak, einer Private‑Equity‑Firma, die die Rechte an EverQuest besitzt, eine einstweilige Verfügung gegen das Modding‑Projekt „The Hero’s Journey“ erlassen. Die Klage behauptet, das Projekt verletze Urheberrechte an visuellen Elementen und Charakteren des Spiels, was nach Angaben von Daybreak finanzielle Einbußen verursache.

Hintergrund der Modding‑Szene

EverQuest, eines der ältesten noch betriebenen Massively‑Multiplayer‑Online‑Rollenspiele, ermöglicht seit seiner Einführung das Herunterladen eines offiziellen Clients. Modder haben über Jahre eigene Server betrieben, den Client genutzt und das Spielerlebnis durch eigene Inhalte erweitert, wodurch zahlreiche Communities entstanden sind.

Rechtliche Vorgehensweise von Daybreak

Statt zunächst eine Abmahnung zu versenden, reichte Daybreak direkt eine Klage beim Bundesgericht ein. In den eingereichten Unterlagen wurden Bildvergleiche zwischen Originalgrafiken und den modifizierten Darstellungen gezeigt, ohne zu vermerken, dass beide Versionen aus dem offiziellen Client stammen. Der Richter wies die Klage rasch zu Gunsten von Daybreak, ohne die übliche urheberrechtliche Prüfung vollständig zu durchlaufen.

Folgen für die Modding‑Gemeinschaft

Nach dem Urteil befindet sich das Projekt „The Hero’s Journey“ in einer privaten Schlichtung, und Daybreak hat das Ergebnis an weitere Modder weitergeleitet. Infolgedessen haben zahlreiche Fan‑Server den Betrieb eingestellt. Zudem hat Daybreak den Betreiber der Server‑Emulationssoftware EQEmulator dazu veranlasst, neue Nutzungsbedingungen zu akzeptieren, die jede Server‑Betreibung nur mit ausdrücklicher Genehmigung von Daybreak zulassen.

Vergleichbare Konflikte

Der Vorfall reiht sich ein in eine Reihe von Auseinandersetzungen, etwa um die Open‑Gaming‑License von Dungeons & Dragons oder die Richtlinien von CBS für Star‑Trek‑Fanfilme, bei denen Rechteinhaber vermehrt Kontrolle über fanbasierte Projekte ausüben.

Rechtliche Bewertung

Juristen verweisen darauf, dass viele Modding‑Aktivitäten unter die Schranken des Urheberrechts, insbesondere die Fair‑Use‑Doktrin, fallen könnten. Die von Daybreak geforderten Bedingungen gehen jedoch über das übliche Maß hinaus, indem sie jede Nutzung ohne vorherige Genehmigung untersagen.

Aufruf an Betroffene

Betroffene Modder und Interessierte werden aufgefordert, ihre Erfahrungen an die Electronic Frontier Foundation zu senden, um mögliche weitere Schritte zu prüfen.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von unbekannte Quelle, lizenziert unter Quelle beachten. Lizenzangabe konnte nicht eindeutig zugeordnet werden.