Gezielte Wiedereintrittszeitpunkte
Am 31. August und am 1. September werden die beiden Cluster‑Satelliten Samba und Tango vom europäischen Raumfahrtprogramm ESA in die Erdatmosphäre eintreten und dort verglühen. Der Wiedereintritt ist gezielt geplant, sodass die Satelliten über einem abgelegenen Teil des Südpazifiks verglühen, wo ein Beobachtungsflugzeug sie aus der Luft verfolgen kann.
Wissenschaftliche Zielsetzung
Die Beobachtungen sollen Aufschluss darüber geben, wie Raumfahrzeuge bei Eintrittstemperaturen von mehreren tausend Grad zerfallen. Diese Daten unterstützen das ESA‑Programm „Zero Debris“, das darauf abzielt, die Entstehung von Weltraumschrott zu minimieren und die Sicherheit von Wiedereintritten zu erhöhen.
Flugkampagne über dem Südpazifik
Ein speziell ausgestattetes Flugzeug wird von Tonga aus in die Zielregion fliegen. An Bord befinden sich rund 30 Messinstrumente, darunter spektrale Sensoren, Infrarot‑ und Sichtkameras. Die Mission wird von dem ROSIE‑Team und der Firma Astros Solutions koordiniert.
Orbit und Zielort
Samba und Tango befinden sich auf einer stark elliptischen Umlaufbahn, deren Rückkehr durch langfristige gravitative Wechselwirkungen mit Erde, Sonne und Mond bestimmt wird. Dadurch kann der Wiedereintritt exakt zeitlich und räumlich geplant werden, im Gegensatz zu den meisten Satelliten, die ausschließlich durch atmosphärischen Widerstand zurückkehren.
Erfahrungen aus Salsa
Die erste Beobachtung des Cluster‑Satelliten Salsa im Jahr 2024 zeigte Abweichungen von bis zu 20 % bei den erwarteten Atmosphärendichten und einen etwas früheren Beginn des Zerfalls als in Modellen vorhergesagt. Diese Erkenntnisse werden nun mit den Daten von Samba und Tango verglichen, um die Vorhersagemodelle zu verfeinern.
Kooperationen und Instrumente
Die Mission ist ein Gemeinschaftsprojekt von ESA, der Universität Stuttgart, der Comenius‑Universität in Bratislava sowie den Industriepartnern Hypersonic Technology Göttingen, Zafiro Systems und Astros Solutions. Mehrere Instrumente werden gleichzeitig Daten zu chemischen Zusammensetzungen, Temperaturverläufen und mechanischen Belastungen erfassen.
Ausblick: Draco‑Mission
Nach den Beobachtungen von Samba und Tango plant ESA die Draco‑Mission, bei der ein Satellit während seines Wiedereintritts von innen aufgezeichnet wird. Die gesammelten Daten sollen erneut zur Verbesserung von Sicherheits- und Nachhaltigkeitsstrategien im Weltraum beitragen.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von ESA, lizenziert unter Quelle beachten. Lizenzangabe konnte nicht eindeutig zugeordnet werden.
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