EU: ESA veröffentlicht neues Bild von Galaxie NGC 646

Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat ein hochauflösendes Bild der Balkenspiralgalaxie NGC 646 veröffentlicht, das vom Euclid-Weltraumteleskop aufgenommen wurde. Das Bild zeigt die leuchtende Kernregion und die beiden spiralförmigen Arme, die in Blau‑ und Weißtönen leuchten und an einen kosmischen Lichterkranz erinnern.

Entdeckungs‑ und Entfernungsdaten

NGC 646 wurde 1834 vom britischen Astronomen John Herschel entdeckt. Die Galaxie befindet sich im Sternbild Hydrus und entfernt sich mit einer Geschwindigkeit von 8 145 km pro Sekunde. Ihre Distanz wird auf etwa 392 Millionen Lichtjahre geschätzt, sodass das Licht mehrere hundert Millionen Jahre benötigt, um die Erde zu erreichen.

Euclid‑Mission im Überblick

Das Euclid‑Teleskop wird im Rahmen einer sechjährigen Mission mehr als eine Milliarde Galaxien kartieren. Bis Ende 2026 sollen die ersten Beobachtungsdaten veröffentlicht werden, die rund 1 900 Quadratgrad des Himmels – etwa 14 % der geplanten Survey‑Fläche – abdecken. Diese Daten werden Hunderte von Tausenden Galaxien in hoher Detailgenauigkeit zeigen und damit neue Einblicke in die Entstehung und Entwicklung von Galaxien ermöglichen.

Nachbarschaftsgalaxien

Im Bild ist neben NGC 646 auch die kleinere Galaxie PGC 6014 zu sehen, die scheinbar in unmittelbarer Nachbarschaft liegt. Tatsächlich ist PGC 6014 jedoch etwa 45 Millionen Lichtjahre weiter entfernt und befindet sich in einer Distanz von 347 Millionen Lichtjahren von der Erde. Eine gravitative Wechselwirkung zwischen beiden Galaxien wäre daher sehr schwach und von kurzer Dauer.

Bedeutung für die Forschung

Die detaillierte Darstellung von NGC 646 liefert Forschern ein anschauliches Beispiel für die Morphologie von Balkengalaxien. Solche Beobachtungen unterstützen Studien zur Häufigkeit von Balken in Galaxien im Lauf der kosmischen Zeit und helfen, Modelle zur galaktischen Evolution zu verfeinern.

Bildverarbeitung und Lizenz

Das Bild wurde vom Euclid Science Ground Segment und M. Schirmer (MPIA) verarbeitet. Die Veröffentlichung erfolgt unter der ESA Standard Licence.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von European Space Agency, lizenziert unter Quelle beachten. Lizenzangabe konnte nicht eindeutig zugeordnet werden.