Studienaufbau

Eine aktuelle Untersuchung verglich die funktionelle Konnektivität im präfrontalen Kortex (PFC) während anspruchsvoller Handbewegungen zwischen jüngeren und älteren Erwachsenen. Dabei wurden 20 jüngere Probanden (29 ± 4 Jahre; 10 F:10 M) und 19 ältere Probanden (67 ± 12 Jahre; 10 F:9 M) untersucht, die alle rechtshändig waren.

Messverfahren

Die Teilnehmenden führten den 9‑Hole‑Peg‑Test mit rechter (R9HPT) und linker Hand (L9HPT) aus, während funktionelle Nahinfrarot‑Spektroskopie (fNIRS) über acht PFC‑Regionen die Änderung des sauerstoffgebundenen Hämoglobins (∆O2Hb) erfasste. Die Zeitreihenanalyse von ∆O2Hb ermöglichte die Bewertung der Konnektivität zwischen den Regionen.

Leistungsergebnisse

Die Testdauer war bei älteren Probanden signifikant länger als bei jüngeren (p ≤ 0,001). Unabhängig vom Alter dauerte der L9HPT länger als der R9HPT (p ≤ 0,001).

Neuronale Aktivität

Bei älteren Probanden korrelierte ein höherer ∆O2Hb‑Wert in fünf von acht PFC‑Regionen mit längeren Testzeiten, was auf einen erhöhten Sauerstoffbedarf bei geringerer Effizienz hinweist.

Konnektivitätsmuster

Beide Altersgruppen zeigten interhemisphärische Konnektivität zwischen der rechten unteren dorsolateralen und der linken oberen medialen Region während des L9HPT. Intrahemisphärische Verbindungen traten bei älteren Probanden sowohl beim R9HPT als auch beim L9HPT auf, während jüngere Probanden nur beim L9HPT signifikante intrahemisphärische Muster aufwiesen.

Interpretation

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sowohl höheres Alter als auch die Nutzung der nicht‑dominanten Hand eine verstärkte kortikale Vernetzung erfordern, jedoch ohne eine Verbesserung der Aufgabeneffizienz. Dies liefert Hinweise darauf, dass altersbedingte Veränderungen im PFC die motorische Kontrolle beeinflussen können, ohne die Leistung zu steigern.

Bedeutung für die Forschung

Die Studie erweitert das Verständnis darüber, wie das Gehirn bei komplexen Handbewegungen im Alter reorganisiert wird, und liefert potenzielle Ansatzpunkte für Interventionen, die die motorische Funktion im höheren Lebensalter unterstützen könnten.Dieser Bericht basiert auf Informationen von PLOS ONE, lizenziert unter Creative Commons BY 4.0 (Open Access). Wissenschaftliche Inhalte, offen zugänglich.