Galaktisches Gas im Virgo-Galaxienhaufen

Einblick in die Galaxie NGC 4388

Die Galaxie NGC 4388, ein Mitglied des Virgo-Galaxienhaufens, wird von der NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen. Diese Galaxie, die etwa 60 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Virgo (Jungfrau) liegt, ist Teil eines riesigen Galaxienhaufens, der mehr als tausend Mitglieder enthält und der nächstgelegene große Galaxienhaufen zur Milchstraße ist.

Die Struktur der Galaxie NGC 4388

Die Galaxie NGC 4388 erscheint seitlich geneigt, was uns einen fast senkrechten Blick auf die Galaxie bietet. Aus dieser Perspektive wird ein merkwürdiges Merkmal sichtbar, das in einem früheren Hubble-Bild dieser Galaxie aus dem Jahr 2016 nicht erkennbar war: ein Gasausfluss aus dem Kern der Galaxie, der sich hier aus der Galaxiescheibe nach unten rechts im Bild ausdehnt. Doch woher kommt dieser Ausfluss, und warum leuchtet er?

Der intracluster-Medium und die Bewegung von NGC 4388

Die Antwort liegt wahrscheinlich in den weiten Räumen, die die Galaxien des Virgo-Haufens voneinander trennen. Obwohl der Raum zwischen den Galaxien leer erscheint, ist er von heißem, gasförmigem intracluster-Medium erfüllt. Wenn NGC 4388 sich innerhalb des Virgo-Haufens bewegt, durchquert sie das intracluster-Medium. Der Druck des heißen intracluster-Gases reißt Gas aus der Scheibe von NGC 4388 weg und lässt es hinter der Galaxie zurück, während sie sich bewegt.

Ionisierende Energie und ihre Quelle

Die Quelle der ionisierenden Energie, die den Gasnebel zum Leuchten bringt, ist weniger sicher. Forscher vermuten, dass ein Teil der Energie aus dem Zentrum der Galaxie stammt, wo ein supermassereiches Schwarzes Loch Gas um sich herum in eine superheiße Scheibe spinnt. Die strahlende Energie von dieser Scheibe könnte das Gas in der Nähe der Galaxie ionisieren, während Schockwellen für die Ionisierung von Gasfäden weiter entfernt verantwortlich sein könnten.

Neue Daten und ihre Bedeutung

Dieses Bild enthält neue Daten, einschließlich mehrerer zusätzlicher Lichtwellenlängen, die den ionisierten Gasnebel sichtbar machen. Das Bild umfasst Daten aus mehreren Beobachtungsprogrammen, die darauf abzielen, Galaxien mit aktiven Schwarzen Löchern in ihren Zentren zu beleuchten.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).