Eine aktuelle Metaanalyse von 38 Studien hat ergeben, dass die transkranielle Magnetstimulation (TMS) auf einen parietalen Cortex‑Bereich, der stark mit dem Hippocampus verbunden ist, das episodische Gedächtnis signifikant verbessert. Der gemittelte Effekt (Hedges’ g = 0,44) liegt im Bereich kleiner bis mittlerer Effekte.
Methodik
Die Untersuchung fasste Studien zusammen, die die Hippocampus‑indirekt‑targeted Stimulation (HITS) einsetzten. Eingeschlossen wurden gesunde Erwachsene, ältere Erwachsene, Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung und Patienten mit leichter bis moderater Alzheimer‑Erkrankung. Alle Studien verwendeten standardisierte episodische Gedächtnistests und berichteten Effektgrößen, die im Metaanalyse aggregiert wurden.
Ergebnisse zu Gedächtnistypen und Zeitpunkten
Die Analyse zeigte, dass HITS besonders wirksam ist, wenn die Stimulation vor dem Enkodieren neuer Informationen erfolgt und wenn die Gedächtnistests auf freier Rekonstruktion (Recollection) basieren. Unter diesen Bedingungen stieg die Effektgröße auf Hedges’ g = 0,66, was einem mittleren bis großen Effekt entspricht. Stimulationen während der Konsolidierung oder vor dem Abruf waren weniger effektiv und konnten in Einzelfällen die Leistung sogar mindern.
Einfluss individueller Zielgenauigkeit
Ein dritter Faktor, die individualisierte räumliche Zielsetzung mittels funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT), erwies sich nach Korrektur für Mehrfachvergleiche nicht als signifikant. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine personalisierte Zielsetzung potenziell vorteilhaft sein könnte, jedoch weiterer Forschung bedarf, um Nutzen und Aufwand abzuwägen.
Populationen im Vergleich
Die Metaanalyse ergab keinen Unterschied in der Gedächtnisverbesserung zwischen den untersuchten Gruppen. Ältere Erwachsene, Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung und Alzheimer‑Patienten profitierten in ähnlichem Maße wie gesunde junge Erwachsene.
Implikationen und Ausblick
Die Befunde legen nahe, dass HITS ein vielversprechender Ansatz zur Behandlung von Gedächtnisdefiziten sein könnte. Da die meisten Studien jedoch Labor‑aufgaben nutzten, bleibt offen, ob die Verbesserungen auf Alltagssituationen übertragbar sind. Zukünftige Forschung sollte daher klinische Endpunkte und langfristige Effekte untersuchen, um die klinische Relevanz zu bestätigen.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von eLife, lizenziert unter Creative Commons BY 4.0 (Open Access). Wissenschaftliche Inhalte, offen zugänglich.
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