Ein Bild des James‑Webb‑Weltraumteleskops, veröffentlicht am 4. August 2026, zeigt detailreiche Strukturen im Helix‑Nebelfe, die als komische Knoten bezeichnet werden. Die Aufnahme stammt aus dem Infrarotbereich und verdeutlicht die außergewöhnliche Auflösung des Instruments.
Lage und Abstand des Helix‑Nebels
Der Helix‑Nebelfe (technische Bezeichnung NGC 7293) liegt etwa 650 Lichtjahre von der Erde entfernt in der Sternenkonstellation Wasserschütze (Aquarius). Er zählt zu den nächstgelegenen planetarischen Nebeln, die das Ende des Lebens eines sonnenähnlichen Sterns dokumentieren.
Physikalische Eigenschaften der Knoten
Die beobachteten Knoten besitzen Massen, die mit der Erde vergleichbar sind, und erstrecken sich über mehrere Distanzen, die dem Orbit des Zwergplaneten Pluto entsprechen. Ihre Form erinnert an Kometen, wobei ein dichte Kernregion von einem ausgedehnten Schweif aus Gas und Staub umgeben ist.
Entstehungshypothesen
Eine gängige Erklärung sieht die Fragmentierung des umgebenden Gases vor, das durch einen weniger dichten, aber stark energetischen Sternenwind des zentralen Sterns angetrieben wird. Der Stern befindet sich in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium, wodurch seine Strahlung und sein Wind das umgebende Material stark beeinflussen.
Vergleich mit anderen Nebeln
Ähnliche knotige Strukturen wurden bereits im Ring‑Nebelfe, im Dumbbell‑Nebelfe und im NGC 2392 identifiziert. Die wiederholte Beobachtung solcher Merkmale legt nahe, dass die zugrunde liegenden physikalischen Prozesse in vielen planetarischen Nebeln auftreten.
Bildnachweis und Verarbeitung
Das Bild wurde von NASA, ESA und CSA bereitgestellt; die Bildbearbeitung erfolgte durch Alyssa Pagan vom Space Telescope Science Institute.
Autorenschaft und Redaktion
Die Beschreibung wurde von den Autoren Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti und Keighley Rockcliffe verfasst und redaktionell betreut.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
[Lizenzangabe]: ‚Public Domain (U.S. Government Work)‘
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