USA: NASA kürt MIT‑Team zum Erstplatzierten im LunaRecycle Phase‑2‑Wettbewerb
NASA hat ein Team des Massachusetts Institute of Technology (MIT) als ersten Preisgewinner des zweiten Durchlaufs der LunaRecycle Challenge ausgezeichnet. Das Team erhielt ein Preisgeld von 775 000 US‑Dollar für die Entwicklung einer Recycling‑Technologie, die Abfälle auf Mondmissionen und in tiefem Weltraum in nutzbare Materialien umwandelt.
Wettbewerbsziel und Partner
Die LunaRecycle Challenge, ein zweiphasiges Programm mit einem Gesamtvolumen von drei Millionen US‑Dollar, wird gemeinsam mit der University of Alabama Lee J. Styslinger Jr. College of Engineering durchgeführt. Ziel ist es, Verfahren zu finden, die typische Abfallstoffe wie Stoffe, Kunststoffe, Schaum und Metalle während Raumfahrtmissionen wiederverwenden.
Technologie des MIT‑Teams
Das preisgekrönte Projekt mit dem Namen „Composites for Extraterrestrial Recycling By Engineering the Reuse and Upcycling of Zotek“ (CERBERUZ) verarbeitet gemischten Müll zu feinem Pulver. Das Pulver dient als Verstärkungs‑ und Grundstoff für Spritzguss‑Teile oder 3‑D‑Druck‑Filamente, wobei das zuvor als Kontamination geltende Zotek‑Schaummaterial nun als Ressource genutzt wird.
Wettbewerbsablauf
Vom 24. bis 28. August versammelten sich 14 Finalist‑Teams aus den USA an der University of Alabama in Tuscaloosa, um ihre Prototypen zu demonstrieren. Zusätzlich präsentierten einige Teams digitale Zwillinge, also virtuelle Modelle ihrer Recycling‑Systeme.
Weitere Preisträger
Im Prototyp‑Track erreichte Terasynth aus Orlando den zweiten Platz (225 000 US‑$), RECLAIM von der Penn State University wurde für die innovativste Lösung (50 000 US‑$) ausgezeichnet, Cislune aus Rosemead erhielt den Preis für die höchste Masse‑Effizienz (50 000 US‑$) und Team Lovegrove aus South Carolina den Preis für die meisten recycelten Abfallarten (50 US‑$). Im digitalen Zwilling‑Track belegte Moon Made aus Colorado den zweiten Platz (125 000 US‑$), RECLAIM erneut den Preis für Innovation (25 000 US‑$) und Waste Parrot Technologies aus New York die Auszeichnung für beste Visualisierung (25 000 US‑$). Der Publikumspreis ging an Terasynth.
Stimmen aus dem Projekt
Jennifer Edmunson, Programmmanagerin für Centennial Challenges am Marshall Space Flight Center, betonte, dass die Challenge „zwei Jahre intensiver Innovation“ hervorgebracht habe und dass die schnelle Umsetzung von Konzepten zu Prototypen und digitalen Zwillingen das Ziel der NASA‑Wettbewerbe sei. Chris Frangione, Leiter der LunaRecycle Challenge, verwies darauf, dass die Zusammenarbeit zwischen Solver‑Teams, der University of Alabama und NASA „beeindruckende Lösungen“ ermögliche.
Bedeutung und Ausblick
Phase 1 der LunaRecycle Challenge verzeichnete über 1.200 Registrierungen, die höchste Beteiligung in der 20‑jährigen Geschichte der NASA Centennial Challenges. Die gewonnenen Technologien könnten nicht nur die Nachhaltigkeit von Mond‑ und Tiefraummissionen erhöhen, sondern auch Anwendungen auf der Erde finden. Weitere Informationen zur LunaRecycle Challenge stehen auf der NASA‑Webseite zur Verfügung.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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