Am 15. Mai 2026 nutzte die NASA‑Mission Psyche die Schwerkraft des Mars, um ihre Geschwindigkeit zu erhöhen und die Flugbahn anzupassen. Dabei flog das Raumschiff in einer Höhe von 4 500 km über dem Roten Planeten und erstellte Aufnahmen der marsianischen Oberfläche.
Koordination zwischen Psyche und Mars Express
Nach Bekanntwerden des Vorbeiflugs tauschten die Verantwortlichen der NASA‑Mission Psyche und der ESA‑Mission Mars Express ihre Bahndaten sowie Beobachtungspläne aus, um ein gemeinsames Bildfeld zu erfassen. Ziel war es, beide Instrumente möglichst gleichzeitig auf dieselbe Region zu richten.
DurchgefĂĽhrte Aufnahmen
Die ESA‑Kamera HRSC nahm ein Bild des Gebiets Noachis Terra auf, während Psyche etwa 1 Stunde 50 Minuten später dieselbe Landschaft mit ihrer Kamera fotografierte. Das Gebiet gehört zu den ältesten Oberflächen des Mars und ist von Kratern mit sandgefüllten Dünen durchzogen.
Unterschiedliche Flugbahnen und Entfernungen
Zum Zeitpunkt der Aufnahme befand sich Psyche in einer Höhe von etwa 41 000 km, während Mars Express in einer Höhe von rund 6 000 km über der Oberfläche schwebte. Die beiden Aufnahmen unterscheiden sich daher stark in Abstand und Blickwinkel: Psyche blickte fast senkrecht nach unten, Mars Express aus einem schrägen Winkel.
Mögliche Kalibrierungsanwendungen
Durch den Vergleich von Helligkeit und Farbe der jeweiligen Bildpixel können Wissenschaftler mögliche Unterschiede in der Lichtempfindlichkeit der Kameras identifizieren. Solche Vergleiche könnten dazu beitragen, die Kamera von Psyche zu kalibrieren und ihre Leistungsfähigkeit für zukünftige Missionen zu sichern.
Technische Details der Aufnahmen
Das Bild von Mars Express hat eine Auflösung von 800 m pro Pixel, das Bild von Psyche 500 m pro Pixel. Beide Aufnahmen wurden als RGB‑Farbkomposite aus den jeweiligen Rot‑, Grün‑ und Blau‑Filtern erstellt und zur besseren Vergleichbarkeit nachträglich gestreckt.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von ESA, lizenziert unter Quelle beachten. Lizenzangabe konnte nicht eindeutig zugeordnet werden.
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