NASA hat den Lunar Grounding Challenge eröffnet, um Konzepte zu finden, die Astronauten während EVA am Südpol des Mondes sicher von aufgebauter elektrischer Ladung entladen können. Der Wettbewerb richtet sich an Entwickler, Ingenieure und Forscher und sieht Preisgelder von bis zu 150.000 US‑Dollar vor.
Problem der elektrischen Aufladung
Beim Gehen auf dem regolithreichen Untergrund des Mondes entsteht durch Reibung (Tribocharging) sowie durch das umgebende Plasma eine elektrische Ladung am Raumanzug. In den dauerhaft beschatteten Regionen (PSR) fehlt das Sonnenlicht, das normalerweise Photoelektronen freisetzt, sodass die Ladung nicht abgeführt werden kann und ein starkes negatives Potenzial entsteht.
Risiken für Raumfahrzeug und Besatzung
Kehrt ein stark negativ geladener Astronaut zur Landefähre zurück, kann die Potentialdifferenz zwischen Anzug und Fahrzeug einen plötzlichen elektrischen Entladungsstoß auslösen. Ein solcher Funken kann empfindliche Anzugsschichten, Elektronik und die sauerstoffreiche Innenumgebung beschädigen sowie gefährliche Stromschläge für die Besatzung verursachen.
Ziel des Wettbewerbs
Der Lunar Grounding Challenge sucht innovative Konzepte für eine elektrostatische Entladungs‑ (ESD‑) Lösung, die Astronauten in kurzer Zeit sicher neutralisiert, bevor sie das Fahrzeug berühren. Gesucht werden sowohl hardwarebasierte Systeme als auch betriebliche Verfahren, die unter den extremen Bedingungen am Mond funktionieren.
Preis und Teilnahmebedingungen
Der Wettbewerb bietet insgesamt bis zu 150.000 US‑Dollar an Preisgeldern, die an die besten eingereichten Lösungen vergeben werden. Die Teilnahme ist offen für Einzelpersonen und Teams aus Industrie, Wissenschaft und akademischen Einrichtungen.
Zeitplan
Der Wettbewerb startet am 5. Oktober 2026 und endet mit dem Einsendeschluss am 15. Januar 2027. Alle eingereichten Vorschläge werden anschließend von einer Fachjury bewertet.
Weitere Informationen
Details zum Ablauf, zu den Bewertungsrichtlinien und zur Einreichung finden Interessierte auf der offiziellen Challenge‑Webseite unter https://work.crowdplat.com/challenge/lunar-grounding-challenge.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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