Am Mittwoch, den 17. Juni 2026, veranstaltet die NASA ein rein audiobasiertes Medien‑Telekonferenz, um das bevorstehende Katalyst‑Space‑Projekt vorzustellen, bei dem das Robotersatellit‑System LINK die Umlaufbahn des Neil‑Gehrels‑Swift‑Observatoriums anheben soll.
Ziel der Mission
Der LINK‑Raumfahrzeug soll mit dem Swift‑Observatorium rendezvieren und dessen Höhe erhöhen, um die wissenschaftliche Laufzeit zu verlängern und eine Schlüsselkompetenz für zukünftige Raumfahrt‑Servicing‑Aufgaben zu demonstrieren.
Starttermin und -ort
Der Start ist für Juni 2026 von der Pegasus‑XL-Rakete aus dem Kwajalein‑Atoll in den Marshallinseln geplant. Die Rakete wird von Northrop Grumman bereitgestellt.
Beteiligte Akteure
In der Telekonferenz sprechen Shawn Domagal‑Goldman, Direktor der Astrophysik‑Abteilung der NASA, Brad Cenko, leitender Wissenschaftler des Swift‑Programms am Goddard Space Flight Center, Kieran Wilson, Projektleiter von LINK bei Katalyst Space, Robert Lamontagne, Vizepräsident für strategische Partnerschaften bei Katalyst Space, und Wes Collier, Vizepräsident für Launch‑Systeme bei Northrop Grumman.
Hintergrund des Swift‑Observatoriums
Das 2004 gestartete Swift‑Observatorium beobachtet hochenergetische Phänomene wie Gammastrahlenausbrüche und dient als schneller „Dispatcher“ für nachfolgende Missionen, die das Ereignis weiter untersuchen.
Vertrag und Zeitplan
Im September 2025 vergab die NASA einen Vertrag an Katalyst Space, um innerhalb eines Jahres eine robotergestützte Servicing‑Mission zu realisieren. Die Mission soll nach erfolgreichem Rendezvous die Umlaufbahn von Swift auf ein höheres Niveau bringen.
Weitere Informationen
Zusätzliche Details zur Mission und zum Live‑Stream der Telekonferenz finden Interessierte auf der NASA‑Website unter https://www.nasa.gov/live sowie auf der Missionsseite https://science.nasa.gov/mission/swift/swift-boost-mission/.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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