Die NASA hat im Rahmen des High Performance Spaceflight Computing‑Projekts einen neuen strahlungsgehärteten Prozessor in den Tests des Jet Propulsion Laboratory (JPL) begonnen. Der Chip soll bis zu 100 mal mehr Rechenleistung als aktuelle Raumfahrtrechner bieten und gleichzeitig den extremen Bedingungen des Weltraums standhalten.
Testverfahren und Bedingungen
Im Februar startete ein mehrmonatiges Testprogramm, das Strahlungs-, Temperatur‑ und Stoßbelastungen simuliert. Dabei wird geprüft, ob der Prozessor elektromagnetischer Strahlung, starken Temperaturschwankungen und hochenergetischen Teilchen aus Sonnenwind und interstellarem Raum widersteht.
Leistungsbewertung
Erste Ergebnisse zeigen, dass der Prozessor bereits jetzt rund 500 mal schneller arbeitet als die derzeit im Einsatz befindlichen strahlungsgehärteten Chips. Die Tests bestätigen zudem die funktionale Stabilität unter den simulierten Weltraumbedingungen.
Entwicklungspartnerschaft
Der Prozessor wird von Microchip Technology Inc. in Zusammenarbeit mit JPL entwickelt. Die Partnerschaft wurde 2022 initiiert, wobei Microchip die Forschung und Fertigung des System‑on‑Chip (SoC) übernimmt und die NASA die Anwendungsanforderungen definiert.
Anwendungen im Weltraum
Nach Zertifizierung soll der Chip in autonomen Raumfahrzeugen eingesetzt werden, die künstliche Intelligenz für Echtzeit‑Entscheidungen nutzen. Damit könnten zukünftige Missionen zum Mond und zum Mars schneller Daten analysieren, speichern und zur Erde übertragen.
Ăśbertragung auf Erdtechnologien
Microchip plant, die Technologie auch für zivile Anwendungen wie Luftfahrt und Automobilproduktion zu adaptieren, wo kompakte, energieeffiziente und fehlertolerante Rechenlösungen gefragt sind.
Projektorganisation
Das Projekt wird vom Space Technology Mission Directorate’s Game Changing Development‑Programm am NASA Langley Research Center geleitet. JPL übernimmt die Testphase, während das GCD‑Programm die Anforderungen, Finanzierung und Übergabe an die Raumfahrtflotte koordiniert.
Ausblick
Die Tests laufen weiter, und die NASA plant, den Prozessor nach erfolgreicher Validierung in kommenden Erdorbit‑Satelliten, Rover‑Missionen und bemannten Habitat‑Systemen zu integrieren.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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