Landsat‑9‑Aufnahme und Bilddaten
Am 14. Mai 2026 hat das Earth Observatory der NASA ein nahezu wolkenfreies Bild der südlichsten bewohnten neuseeländischen Insel Stewart Island/Rakiura veröffentlicht. Das Bild stammt vom Operational Land Imager (OLI) an Bord des Satelliten Landsat 9 und zeigt die Insel aus einer seitlichen Perspektive.
Geografische Lage und Landschaftsmerkmale
Stewart Island/Rakiura liegt etwa 30 Kilometer südlich der Südinsel Neuseelands und erstreckt sich über rund 1 900 Quadratkilometer. Rund 85 Prozent der Insel werden dichte Podocarpen‑ und Hartholzwälder bedeckt, während Küstenabschnitte von Dünen, Feuchtgebieten und Schirmbäumen geprägt sind.
Biodiversität und Schutzmaßnahmen
Die Insel beheimatet zahlreiche endemische Vogelarten, darunter den Stewart‑Island‑Tokoeka, eine Unterart des Südbraunkiwis, die in den Tausenden vorkommt. Weitere Arten wie der seltene Kākāpō und verschiedene Bellbird‑Arten finden in den Wäldern Nahrung. Der Nationalpark Rakiura schützt das meiste Gebiet und trägt zum Erhalt dieser Arten bei.
Bekämpfung invasiver Arten
Seit der Ratteneradikation im Jahr 1997 auf der benachbarten Ulva‑Insel wurden Programme gestartet, um invasive Säugetiere wie Ratten, Possums, verwilderte Katzen und Igel von Stewart Island/Rakiura zu entfernen. Ziel ist, die einheimische Vogelwelt langfristig zu sichern.
Dunkler Himmel und astronomische Bedeutung
Im Jahr 2019 wurde die Insel zum International Dark Sky Sanctuary ernannt, was klare Sichtbedingungen für Sternen- und Aurora‑Beobachtungen garantiert. Besucher können bei Dunkelheit das südliche Sternenbild, die Aurora Australis sowie Himmelsobjekte wie den Sternhaufen Jewel Box oder die elliptische Galaxie Centaurus A sehen.
Weitere Informationen und Quellen
Die Bilddaten stammen von der U.S. Geological Survey, die Begleittexte wurden von Lindsey Doermann verfasst. Weitere Details zu den Naturschutzprojekten und den dunklen Himmel‑Initiativen finden sich auf den Webseiten des neuseeländischen Department of Conservation.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA Earth Observatory, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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