Die NASA hat das Missionskonzept DAPHNE (Dynamic Atmosphere‑Ionosphere Explorer) ausgewählt, um den Einfluss von Weltraumwetter und atmosphärischer Dynamik auf die erdnahe Raumumgebung zu erforschen und Vorhersagefähigkeiten für kritische Technologien wie GPS, Satelliten in niedriger Erdumlaufbahn und Astronauten zu verbessern. Die Ankündigung erfolgte im Juni 2026.
Entwicklungsphase und Missionsdesign
Das Projekt befindet sich nun in Phase B, die Planung und Auslegung von Flug- und Missionsbetrieb umfasst. DAPHNE wird mit zwei identischen Satelliten betrieben, die gemeinsam untersuchen, wie Veränderungen in der unteren Erdatmosphäre die obere Atmosphäre beeinflussen, wo Weltraumwetter sichtbar wird.
Aussage des NASA‑Leiters
„NASA stärkt die Führung der Vereinigten Staaten als weltraumwetterbereite Nation und liefert neue Erkenntnisse über die Erdatmosphäre, um Vorhersagen und Vorbereitungen für Auswirkungen im täglichen Leben und im Weltraum zu verbessern“, erklärte Nicky Fox, Associate Administrator des Science Mission Directorate. „Während Astronauten über das Magnetfeld der Erde hinaus reisen, wird DAPHNE Daten bereitstellen, die Missionsplaner bei der Abschätzung von Weltraumwetter‑Effekten unterstützen.“
Messungen und wissenschaftliche Ziele
Die Mission soll koordinierte, mehrpunktige Messungen von Neutralwinden, Temperatur und chemischer Zusammensetzung in der Thermosphäre liefern. In der Übergangszone zwischen neutraler Atmosphäre und ionisiertem Plasma sollen Prozesse erfasst werden, die durch solare Aktivität und Änderungen in der unteren Atmosphäre getrieben werden.
Leitung und Zusammenarbeit
Leitung der Mission liegt bei Aimee Merkel vom Laboratory for Atmospheric and Space Physics der University of Colorado, Boulder. Die Finanzierung und das Management erfolgen über das Solar Terrestrial Probes‑Programm am Goddard Space Flight Center.
Kosten, Zeitplan und Genehmigung
Ein Bestätigungs‑Review ist für 2027 vorgesehen, um Fortschritt und Finanzierungsverfügbarkeit zu prüfen. Bei positiver Bewertung darf das Budget 250 Millionen US‑Dollar (FY 2023) nicht überschreiten; ein Start ist frühestens für das Jahr 2029 geplant.
Einordnung in das NASA‑Heliophysik‑Programm
DAPHNE entstand als Konzeptstudie im Rahmen der DYNAMIC‑Ausschreibung (Dynamical Neutral Atmosphere‑Ionosphere Coupling). Die Mission ergänzt das bestehende Netzwerk heliophysikalischer Satelliten, die das Weltraumwetter von der Sonne bis zur Erde beobachten.
Weitere Informationen
Weitere Details zu NASA‑Heliophysik‑Missionen finden Sie unter https://science.nasa.gov/heliophysics.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
Ende der Uebertragung