Die NASA hat mit ihrer PREFIRE‑Mission, die im Juli 2024 startete, vollständige Messreihen von Oberflächentemperaturen an den Erdpolen über zwei Jahreszeiten hinweg bereitgestellt. Die Daten stammen von den beiden CubeSats, die seitdem kontinuierlich Infrarotstrahlung im fernen Infrarotbereich messen.
Datenerhebung und Messverfahren
Die PREFIRE‑Satelliten erfassen die von der Erdoberfläche abgestrahlte Infrarotenergie, die etwa 60 % der gesamten von der Erde ins All abgegebenen Energie ausmacht. Die Messungen erfolgen in nahezu Echtzeit und decken sowohl den arktischen als auch den antarktischen Kontinent ab.
Saisonale Temperaturunterschiede
Die Animation, die aus den zwei‑jährigen Daten erstellt wurde, zeigt, dass die Temperaturen am Nordpol von tiefblau (‑30 °C) bis zu hellrot (ca. 0 °C) schwanken, während am Südpol die Werte selten über den Gefrierpunkt steigen. Die entgegengesetzten Jahreszeiten der beiden Hemisphären führen zu einem zeitversetzten Temperaturpuls, der in den Daten deutlich erkennbar ist.
Bedeutung für das globale Energiebudget
Die gemessenen Temperaturschwankungen geben Aufschluss über den Energiehaushalt der Erde. Wärme, die in den Tropen absorbiert wird, wird durch atmosphärische und ozeanische Strömungen zu den Polen transportiert, wo sie als Infrarotstrahlung wieder ins All abgegeben wird. Die Präzision der PREFIRE‑Messungen ermöglicht eine genauere Quantifizierung dieses Prozesses.
Aussagen der Wissenschaftler
„Durch die Messung der unsichtbaren Wärme aus den kältesten Regionen der Erde hilft PREFIRE den Wissenschaftlern zu verstehen, warum die Pole sich so schnell verändern“, erklärte der Glaziologe Chad Greene vom Jet Propulsion Laboratory. Der atmosphärische Wissenschaftler Tristan L’Ecuyer von der University of Wisconsin‑Madison ergänzte: „Wetter‑Systeme, Schifffahrtsrouten und die Stabilität der Eisschilde werden alle von der Energiebewegung in diesem Spektralbereich beeinflusst. Jetzt, wo das Unsichtbare sichtbar ist, können wir Vorhersagen für Klima und Wetter verbessern.“
Die neuen Erkenntnisse sollen in Klimamodelle einfließen und damit die Vorhersagegenauigkeit für zukünftige Veränderungen des Klimasystems erhöhen.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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