Ein neuer Blick auf unseren Planeten
Ein neuer Satz von Aufnahmen, die während der Artemis‑II‑Mission und vom Satelliten PACE aufgenommen wurden, liefert detaillierte Informationen über Atmosphäre, Ozeane und Landflächen der Erde. Die Bilder zeigen unter anderem Polarlichter, Stadtlichter und verschiedene Wolkenformationen und ermöglichen Forschern, aktuelle Umweltphänomene zu verfolgen.
Artemis‑II‑Aufnahmen aus dem Mondorbit
Ein Astronaut der Artemis‑II‑Mission fotografierte die Erde von der Orion‑Kapsel aus, nachdem der Triebwerksschub zum Mondtransfer abgeschlossen war. Auf den Bildern sind zwei Polarlichter, das Zodiacallicht und die Silhouette des Planeten zu erkennen, während die Stadtlichter die Kontinente umranden.
Der Satellit PACE und seine Messinstrumente
Der im Februar 2024 gestartete Satellit PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem) verfügt über das Ocean‑Color‑Instrument (OCI) sowie über zwei Polarimeter, die das Sonnenlicht in einem breiten Spektrum von ultraviolett bis kurzwelliger Infrarotstrahlung messen. Diese Sensoren ermöglichen tägliche Aufnahmen in sichtbarem Licht, UV und nah‑infrarot.
Verfolgung von Staub‑ und Rauchschichten
Mittels UV‑Messungen identifizierte PACE im August 2025 einen großen Staubplume, der vom afrikanischen Kontinent westwärts über den Atlantik zog, sowie einen separaten Rauchplume, der aus Waldbränden in den USA und Kanada stammte. Die Daten zeigen die großräumige atmosphärische Transportdynamik deutlich.
Analyse von Waldbränden in Kalifornien
Als im Januar 2025 mehrere Brände das südliche Los‑Angeles‑Gebiet erfassten, ermittelte PACE die Größe und Form der entstehenden Partikel. Die Instrumente unterschieden zwischen kleinen, rußhaltigen Partikeln und größeren, helleren Teilchen wie Staub oder Meersalz, was Einsatzkräften bei der Bewertung der Gefahrenlage half.
Erkennung von Cyanobakterien‑Blüten in den Großen Seen
Im Sommer 2024 registrierte PACE vermehrt Cyanobakterien‑Blüten in Regionen wie der Green Bay, der Saginaw Bay und dem westlichen Lake Erie. Durch die Erfassung spezifischer Farbtöne konnten Forscher die Ausbreitung und Intensität der toxischen Algen frühzeitig erkennen.
Unterscheidung von Phytoplankton‑Typen im Atlantik
Im September 2024 identifizierte PACE unterschiedliche Phytoplankton‑Gemeinschaften im östlichen Atlantik, darunter Picoeukaryoten, Prochlorococcus und Synechococcus. Die räumliche Verteilung dieser Gruppen hängt von Nährstoffverfügbarkeit und ozeanischen Strömungen ab.
Innovative Wolken‑ und Schiffs‑Analysen
Durch die Mehrwinkel‑Messungen der Polarimeter kann PACE dreidimensionale Wolkenmodelle erstellen, die Aufschluss über Wolkenstruktur und Niederschlagsbildung geben. Zusätzlich zeigen helle Streifen in den Bildern die sogenannten „Ship Tracks“, bei denen Schiffsabgase die Mikrophysik von Meereswolken verändern.
Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).
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