Neuer, großflächiger Mondkrater entdeckt – größter seit Jahrhunderten

USA: Neuer, großflächiger Mondkrater entdeckt – größter seit Jahrhunderten

Entdeckung und Analyse

Ein bislang unbekannter Einschlagkrater mit einem Durchmesser von 728 Fuß (ca. 222 Meter) wurde auf der östlichen Mondhalbkugel identifiziert. Die Entdeckung erfolgte am 24. Oktober 2025, als Robert Wagner, Bildverarbeitungsspezialist der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) Mission, ein helles Fleckchen mit dunklem Halo in einer globalen Mondkarte bemerkte.

Methodik

Wagner verglich dabei Aufnahmen des Wide‑Angle‑Cameras (WAC) aus dem Frühjahr 2011 mit solchen aus dem Sommer 2025. Die Software zur Änderungsdetektion markierte das neue Merkmal als auffällige Helligkeitsabweichung, woraufhin das Team weitere Analysen mit dem Narrow‑Angle‑Camera (NAC) und dem Thermoinstrument Diviner durchführte.

Größe und Ursprung

Nach Angaben von NASA stammt das Objekt, das den Krater verursachte, aus einem Kometen‑ oder Asteroiden­fragment von etwa der Größe eines drei‑ bis sechs‑stöckigen Gebäudes. Der Einschlag ereignete sich zwischen dem 11. April und dem 22. Mai 2024, was nach Einschätzung der Forscher ein Ereignis von etwa einem Jahrhundert Frequenz darstellt.

Thermische Folgen

Messungen des Diviner‑Instruments zeigten, dass ein rund vier Meilen breites Gebiet um den Krater herum nachts um etwa 16 °F (ca. 9 °C) kühler ist als das umliegende Terrain. Wissenschaftler führen dies auf eine Auflockerung des Regoliths zurück, die die Wärmespeicherung reduziert.

Bedeutung für die Mondforschung

Die Entdeckung unterstreicht die Fähigkeit des LRO, dynamische Veränderungen auf der Mondoberfläche zu dokumentieren. Seit Beginn der Mission vor über 17 Jahren wurden mehr als 1 000 neue Krater registriert und rund 100 000 weitere Oberflächenveränderungen katalogisiert.

Auswirkungen auf zukünftige Missionen

Forscher betonen, dass die Ausdehnung des kühlen „Cold‑Spot“ potenzielle Folgen für die Traktion von Rover‑Beinen haben könnte. Die Beobachtungen liefern zudem wertvolle Daten für die Planung langfristiger bemannter Präsenz und kommerzieller Aktivitäten auf dem Mond.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).