SPHEREx liefert Infrarotdaten zur Zusammensetzung von Komet 3I/ATLAS

Beobachtungen und Ergebnisse

Im Dezember 2025 hat das Weltraumteleskop SPHEREx die Umgebung (Coma) des interstellaren Kometen 3I/ATLAS in Infrarotlicht untersucht. Die Messungen zeigen ein deutliches Leuchten von Staub, Wasser, organischen Molekülen und Kohlendioxid, das nach dem Vorbeiflug des Objekts an der Sonne im Oktober desselben Jahres auftrat.

Instrument und Messverfahren

SPHEREx kann den Himmel in 102 unterschiedlichen Infrarotfarben abbilden, wobei jede Farbe einer spezifischen Wellenlänge entspricht. Diese Auflösung ermöglicht die Identifizierung verschiedener Gase und Staubpartikel im Kometen‑Coma und liefert damit detaillierte Informationen über dessen chemische Zusammensetzung.

Wissenschaftliche Bedeutung

Die gewonnenen Daten unterstützen Forscher dabei, die ursprünglichen ices des interstellaren Objekts zu charakterisieren und deren Reaktion auf die Sonneneinstrahlung zu verstehen. Dadurch lassen sich Rückschlüsse auf die Entstehungsgeschichte von Kometen und die physikalischen Prozesse im äußeren Sonnensystem ziehen.

Projektorganisation

Die Mission wird von der NASA‑Jet‑Propulsion‑Laboratory (JPL) in Südkalifornien für die Astrophysik‑Abteilung der NASA geleitet. Der Bau des Teleskops und der Raumfahrzeugbus erfolgte durch BAE Systems. Die Datenverarbeitung und Archivierung übernimmt das Infrared Processing and Analysis Center (IPAC) am California Institute of Technology.

Datenzugang

Der gesamte SPHEREx‑Datensatz steht Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit kostenfrei zur Verfügung. Interessierte können die Informationen über die offizielle NASA‑Webseite abrufen.

Ausblick

Weitere Analysen werden das Verständnis von interstellaren Objekten vertiefen und könnten zukünftige Missionen zur Erforschung von Kometen und Asteroiden beeinflussen.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von NASA, lizenziert unter Public Domain (U.S. Government Work).