Verlust von Afadin stört retinalen Schichtenaufbau, aber Lichtverarbeitung bleibt teilweise erhalten

International: Verlust von Afadin beeinträchtigt retinalen Aufbau, Funktion bleibt teilweise erhalten

Eine aktuelle Untersuchung an Mäusen hat gezeigt, dass das Fehlen von Afadin, einem zentralen Baustein der Adhäsionsjunctionen, zu gravierenden strukturellen Veränderungen im äußeren Teil der Retina führt, während grundlegende elektrische Signale weiterhin messbar bleiben.

Strukturelle Auswirkungen des Afadin‑Verlusts

Daraus folgt, dass die äußere Laminierung der Retina stark gestört wird. Die Zahl der Photorezeptoren sinkt deutlich, und die verbliebenen Zellen sowie deren äußere Segmente und Synapsen sind häufig fehlpositioniert. Diese Fehlentwicklungen betreffen sowohl Stäbchen als auch Zapfen und beeinträchtigen die typische Schichtorganisation des retinalen Gewebes.

Erhalt elektrischer Aktivität

Dennoch wurden trotz dieser Defizite kleine lokale Feldpotenziale aufgezeichnet, wobei sowohl die a‑Welle als auch die b‑Welle nachweisbar waren. Diese Befunde belegen, dass zumindest ein Teil der photorezeptorabhängigen Signalübertragung erhalten bleibt.

Analyse retinaler Ganglienzellen

Zusätzlich klassifizierten die Forschenden die retinalen Ganglienzellen (RGCs) anhand ihrer Lichtantworten in ON‑, ON‑OFF‑ und OFF‑Typen. Die Einteilung basierte auf den jeweiligen Feuermustern, die bei Lichtreizen beobachtet wurden.

Charakterisierung von Rezeptorfeldern

Einige der untersuchten RGCs wurden weitergehend hinsichtlich ihrer rezeptiven Felder analysiert, wobei spezifische räumliche Eigenschaften ermittelt werden konnten. Diese Daten liefern Hinweise darauf, wie einzelne Zellen trotz gestörter Schichtstruktur weiterhin Lichtinformationen verarbeiten.

Insgesamt deutet die Studie darauf hin, dass die retinalen Schaltkreise eine bemerkenswerte Funktionsreserve besitzen, selbst wenn die morphologische Integrität stark beeinträchtigt ist. Die Ergebnisse könnten zukünftige Forschungen zu retinalen Erkrankungen und zu therapeutischen Ansätzen beeinflussen, die auf die Wiederherstellung oder den Erhalt von Netzfunktion abzielen.

Dieser Bericht basiert auf Informationen von eLife, lizenziert unter Creative Commons BY 4.0 (Open Access). Wissenschaftliche Inhalte, offen zugänglich.